Nom du vignoble, millésime, nom du propriétaire, marque, nom du cépage… Les informations sont nombreuses sur l’étiquette d’une bouteille de vin, parfois trop pour un amateur qui tente tant bien que mal de les déchiffrer, surtout quand elles sont différentes d’un vignoble à l’autre.
Voici ce qu’il vous faut savoir et comment discerner le vrai du faux.
Préférez les étiquettes sans fioritures
Les plus beaux crus n’ont pas besoin de vanter le côté esthétique de leur bouteille. Et leur étiquette n’a pas besoin d’en faire des tonnes avec de nombreuses informations.
Mieux vaut donc vous orienter vers une étiquette simple, lisible, dont les informations sont clairement accessibles. Qu’importe le flacon…
Accordez du crédit aux experts
Les médailles et autres récompenses constituent une information cruciale pour le non-initié. Les avis d’experts, tels que le Concours général agricole ou le Guide Hachette des Vins, donnent une bonne indication de la qualité d’un vin. Essayez donc de les repérer.
Ne négligez pas la contre-étiquette
De nombreuses bouteilles de vin proposent une seconde étiquette de l’autre côté de la première. Elle peut être d’une grande utilité puisque généralement des conseils sur les accords mets et vins y sont dispensés.
Attention, ce n’est pas parce qu’une bouteille de vin ne dispose que d’une seule étiquette qu’elle est à éviter !
N’accordez pas de crédit aux « Vieilles vignes » et autres « fûts de chêne »
On a tendance à s’imaginer que les vieilles vignes et l’élevage en fûts de chêne donnent obligatoirement des vins de qualité. Mais ces indications n’ont aucune signification légale.
Les vignerons sont donc libres de les inscrire sur l’étiquette ou non, et ce ne sont aucunement des appellations, mais plutôt des arguments commerciaux.
Il est donc déconseillé de jeter son dévolu sur une bouteille simplement parce que son étiquette indique « vieilles vignes » ou « élevé en fûts de chêne ».
Sachez repérer les « faux châteaux »
Il n’est pas rare de lire sur l’étiquette l’association d’un vin à un château. Bien sûr, les vignerons n’ont pas le droit de revendiquer le nom d’un château auquel ils n’appartiennent pas. Mais, rien n’empêche les clins d’œil.
Ainsi, certaines bouteilles inscrivent « Vieux Pape », comme une référence à la prestigieuse appellation Châteauneuf-du-Pape, dans la vallée du Rhône.
Certains de ses châteaux sont donc de pures inventions, dans le but de faire vendre. Pour les débutants, il est évidemment compliqué de discerner le vrai du faux. L’utilisation d’un guide peut s’avérer nécessaire.
Cherchez la garantie « Mis en bouteille à la propriété »
Cette indication est une information supplémentaire qui prévient le consommateur. Elle est intéressante à repérer, mais elle ne garantit pas non plus que l’amateur de vin prendra du plaisir à coup sûr lors de la dégustation. Il s’agit plutôt d’une garantie sur la provenance.
Pour aller plus loin dans votre carrière d’œnologue :